Consciente du besoin de développer de nouvelles formes d’urbanisation préservant à la fois l’environnement et la santé, equiterre a décidé de s’impliquer en tant que partenaire dans le cadre d’un projet de recherche visant à effectuer une première analyse sur les liens entre les pratiques d’aménagement du territoire et la santé publique.
L'étalement urbain désigne le phénomène de développement des surfaces urbanisées en périphérie des villes. Ce phénomène s’est répandu dans plusieurs pays européens dont la Suisse qui se caractérise entre autres par un étalement de ses agglomérations et un éloignement de plus en plus important entre le lieu du domicile et celui du travail, lieux d’achats et de loisirs.
Ce processus d’étalement urbain a des effets sur l’environnement (consommation du sol, utilisation croissante du transport individuel motorisé, augmentation de l’utilisation d’énergie, pression sur les paysages), l’économie (appauvrissement des villes-centres, coûts de l’urbanisation), le social (ségrégation sociale) et la santé. Sur ce dernier aspect, de nombreuses études réalisées principalement aux Etats-Unis ont montré que les personnes vivant dans des comtés caractérisés par une urbanisation diffuse sont plus sujettes à la sédentarité, au surpoids et au risque d’hypertension (pression artérielle élevée) que celles vivant dans les comtés avec un mode de développement plus compact.
En Suisse, les recherches se sont plutôt orientées sur les conséquences négatives de l’étalement urbain sur l’environnement et peu, voire pas du tout, sur la santé. Dans cette perspective, l’Université de Genève (Groupe de recherche environnement et santé - GRES), en collaboration avec l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL - Laboratoire de systèmes d’information géographique - LASIG), l’Université de Lausanne (Institut de géographie), equiterre (développement durable), l’Unité d’épidémiologie populationnelle des hôpitaux universitaires de Genève et le bureau MFSA (analyses spatiales et géomatiques), a lancé une recherche préliminaire sur le thème « Etalement urbain et santé ». Cette recherche est financée à 50% par l’Office fédéral du développement territorial (ARE).
L’objectif principal est de réaliser sur un territoire suisse une étude de faisabilité de l’analyse des répercussions sur la santé des diverses formes d’urbanisation notamment celles conduisant à l’étalement urbain. Le territoire d’étude retenu est le Canton de Genève. Le travail consistera, sur la base des méthodes d’analyse spatiale et des outils existants dans le domaine notamment les systèmes d’information géographiques (SIG), de proposer un modèle qui permettra d’évaluer l’impact sur la santé de l’évolution de l’indice métropolitain d’étalement urbain (en anglais Metropolitan Sprawl Index – MSI) ou d’une adaptation suisse de celui-ci.
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Personne de référence :
- Thierno Diallo, diallo(at)equiterre.ch, +41(0)22/ 329 99 29